El Canadá y las provincias ofrecen numerosos programas sociales y medidas adaptadas a las necesidades de sus ciudadanos y de los residentes permanentes. Estos programas cubren una amplia gama de sectores: educación, salud, ayuda a las familias, ayuda a los trabajadores y pensiones.

Esta sección resume las principales características de los programas relacionados con las siguientes áreas:

1-Educación

La educación es obligatoria y gratuita para todos los niños. Según la provincia donde ellos vivan, los niños deben ir a la escuela desde la edad de 5 ó 6 años y hasta la edad de 15 ó 16 años. La enseñanza es gratuita para todos los alumnos de las escuelas públicas primarias y secundarias.

En el Quebec, la enseñanza es también gratuita en los Colegios de Enseñanza General y Profesional (CEGEP). Ellos exigen solamente un pago mínimo a la inscripción. En cambio, las universidades y las escuelas privadas especializadas exigen el pago de aranceles.

Las universidades son organismos independientes que tienen una cierta autonomía y están subvencionadas por el gobierno. Los aranceles universitarios en el Quebec son los más bajos de América del Norte. Representan alrededor de CAD $ 2 000 por año para los residentes permanentes (inmigrantes) y ciudadanos canadienses que estudian a tiempo completo. Un aumento de CAD $ 100 por año esta previsto para los próximos períodos.

La tabla siguiente muestra una comparación entre los aranceles de escolaridad por provincia en el Canadá.

Los estudiantes de los establecimientos post-secundarios tienen acceso a préstamos y becas de los diferentes gobiernos.

En el Canadá son los gobiernos de las provincias y de los territorios quienes tienen la responsabilidad de administrar la educación. Cada provincia tiene entonces su propio sistema educativo pero las diferencias no son importantes.

Cada ministerio provincial de educación, dirigido por un ministro elegido, fija las normas, programas de estudio y subvenciones a los establecimientos educativos. Las escuelas primarias y secundarias son administradas por comisiones o por consejos escolares y sus miembros también son elegidos. Ellos establecen los presupuestos, contratan al personal de enseñanza y elaboran los programas escolares en función de las directivas del gobierno.

Liens utiles

2-Cuidados médicos universales y gratuitos

Todos los ciudadanos y residentes permanentes del Canadá se benefician de un acceso gratuito y universal a los cuidados de salud y a los servicios que ofrecen los hospitales y los médicos. Los sistemas están administrados por los gobiernos de las provincias y los territorios. De esta manera, todos pueden utilizar los servicios médicos necesarios sin importar en qué lugar del país vivan. Esto es valido aun cuando viajan dentro del Canadá. El sistema de salud cubre: los servicios médicos, ciertos servicios de optometría y dentales, servicios de salud recibidos fuera del Canadá y ciertos aparatos y prótesis (para la vista y auditivos).

Liens utiles

• Régie de l'assurance maladie du Québec
• Carte d'assurance maladie
• Canada Health Care System

3-Programa universal de seguro de medicamentos en el Quebec

En el Quebec, el gobierno ha instaurado un régimen de seguro de medicamentos, único en el Canadá Régime d'assurance médicaments, que garantiza una protección de base a toda la población. Las personas que no disponen de un régimen colectivo ofrecido por su empleador o por una asociación, deben adherir a este régimen pagando una cotización anual. A cambio, se les ofrece a los ciudadanos y residentes permanentes el reembolso de una parte importante del costo de los medicamentos.

4-Programa de ayuda a las familias

Existen diversos programas:

• Prestation fiscale canadienne pour enfants (Prestación fiscal canadiense por niños): varía según el ingreso familiar, el número y edad de los niños, la situación familiar y la deducción del costo de guardería.
• Soutien aux enfants (Programa quebequense de sostén a los niños), administrado por la Régie des Rentes du Québec. Consiste en un crédito de impuesto reembolsable pagado a las familias por el gobierno del Quebec.
• Services de garde pour enfants (Servicios de guardería para niños) subvencionados por el gobierno del Quebec.
• Régime québécois d'assurance parentale (Régimen quebequense de seguro para padres), establecido en 2006.
  
  

El Quebec ha implantado una red de centros de la pequeña infancia que ofrecen servicios de guardería subvencionados para niños de entre 0 y 4 años. El costo para los padres es de $ 7,00 por día y por cada niño. La diferencia entre este monto y el costo real es pagada por el gobierno. Los alumnos del jardín de infantes y de la escuela primaria tienen también el derecho a lugares a $7,00 en los servicios de guardería en la escuela o en centros de la pequeña infancia.

En virtud del Régime québécois d'assurance parentale los asalariados y trabajadores autónomos del Quebec que toman licencia por maternidad, por paternidad o por adopción, pueden recibir prestaciones financieras durante su licencia.

Enlaces Web útiles

• Aide à la famille au Québec (Ayuda a la familia en el Quebec)
• Prestation fiscale canadienne pour enfants (Prestación fiscal canadiense por niños)
• Soutien aux enfants (Sostén a los niños)
• Services de garde pour enfants au Québec (Servicios de guardería para niños en el Quebec)
• Régime québécois d'assurance parentale (Régimen quebequense de seguro para padres)
  

5- Sostén a la jubilación

Los canadienses se benefician de muchas medidas que les aseguran un ingreso a la jubilación. Se presentan en cuatro grandes familias:

• Le Programme de la Sécurité de la vieillesse (Gouvernement du Canada)
• Le Régime de Pension du Canada (au Québec le Régime des Rentes du Québec en est l’équivalent).
• Le Régime Enregistré d’Épargne Retraite.
• Les régimes privés de retraite auxquels peuvent participer les employés de nombreuses entreprises et organismes privés et publics.
  
  

Enlace Web útil: Banque de données sur les politiques et les programmes touchant les aînés au Canada (Base de datos sobre las políticas y los programas para los ancianos en el Canadá)

a) Programa de seguridad para ancianos, Gobierno del Canadá

Es el elemento de base del sistema canadiense de ingreso de jubilación. Se trata de una prestación mensual pagada a los ciudadanos canadienses y residentes legales de 65 años y más. La pensión es pagada aun cuando las personas se encuentren trabajando o no hayan trabajado nunca. El monto depende de la duración de su residencia en el Canadá, luego de haber cumplido los 18 años de edad.

Es necesario haber residido en el Canadá, a partir de la edad de 18 años, durante 10 años para tener el derecho a la prestación pagada dentro del Canadá. Sin embargo, la exigencia se eleva a 20 años de residencia si la prestación debe ser pagada al exterior del Canadá. De todas maneras, si usted no llega a ese mínimo pero ha inmigrado desde un país con el cual el Canadá tiene acuerdo de seguridad social, podría de todas maneras tener derecho a una pensión parcial del Canadá, a una pensión de ese país o a pensiones de ambos países. Lo mismo en el caso de que usted haya vivido en alguno de esos países y haya aportado a su sistema de seguridad social.

Financiados a partir de ingresos fiscales del gobierno federal del Canadá, las prestaciones son reajustadas trimestralmente en función del aumento del costo de la vida.

Ellas están sujetas a los impuestos y las personas que tienen un ingreso total que supera los $ 63 511 (en 2007) deben reembolsar la pensión en parte o en su totalidad, dependiendo de su nivel de ingresos. Estos reembolsos son habitualmente efectuados por deducción de los pagos de pensión mensuales. La totalidad de la pensión debe ser devuelta si el ingreso neto del beneficiario es de $ 103 191 o superior.

Los residentes del Canadá que reciben una pensión de base del seguro de vejez (integral o parcial) y cuyo ingreso es bajo o nulo, pueden también tener derecho a una prestación suplementaria: el Suplemento de Ingreso Garantizado y a una prestación llamada l'Allocation. Esta última puede ser pagada a las personas cuyo esposo, esposa o pareja de hecho (del mismo o del sexo opuesto) recibe una pensión del Seguro de Vejez y el Suplemento de Ingreso Garantizado, o tiene el derecho de recibirlos.

Fuente: Adaptado del siguiente documento: http://www.rhdsc.gc.ca/fr/psr/sv/svtaux.shtml

Enlaces Web útiles

• Pension de la Sécurité de vieillesse (Pensión del Seguro de Vejez)
• Supplément de revenu garanti (Suplemento de ingreso garantizado)
• Programme d'Allocation
  
  

b) Régime de pension du Canada (RPC) y Régime de rentes du Québec (RRQ)

Son regimenes públicos de pensión que se adicionan a la Prestación por Vejez del Canadá. Todos los trabajadores cuyos ingresos anuales son superiores a un mínimo establecido, tienen que cotizar al RRQ si viven en el Quebec y al RPC si habitan otra provincia.

Las prestaciones del RRQ/RPC están basadas en las cotizaciones pagadas por los trabajadores y los empleadores. Esto permite a los trabajadores acumular fondos durante su periodo de trabajo, de manera de poder recibir una pensión de jubilación a partir de la edad de 65 años y, en ciertos casos, una pensión más pequeña a partir de los 60 años. Los regimenes permiten también de pagar prestaciones a los esposos, esposas o hijos de los trabajadores que hayan cotizado, después de la muerte de estos últimos.

Fuentes: Taux des paiements du RPC (Tasa de pagos del RPC)
y Le RRQ en Chiffre (El RRQ en cifras).

Enlaces Web utiles

• Service Canada - Régime de Pension du Canada
• Régie des rentes du Québec
  

c) Régimen registrado de ahorro para la jubilación y los regimenes privados de jubilación

Muchos empleadores han instaurado fondos de pensión para sus empleados. Estos regímenes, a cuyos fondos aportan empleados y empleadores, permiten a los empleados recibir una pensión de jubilación privada al momento de su retiro. Las cotizaciones a estos fondos se benefician de reglas fiscales favorables que buscan promover el ahorro permitiéndoles diferir los impuestos a pagar sobre los montos depositados. Alrededor de 50% de los empleados en el Quebec participan de estos regímenes.

Los “Regímenes registrados de ahorro para la jubilación” (REER, Régimes Enregistrés d’Épargne Retraite (REER)) permiten a los trabajadores ahorrar de manera individual y así preparar su retiro. Los montos ahorrados tienen ventajas fiscales que permiten diferir el pago del impuesto hasta el momento de la jubilación, cuando los montos son retirados en forma de pensión.

6-Programas de sostén al ingreso

a) Seguro de empleo

El “Seguro de Empleo” (“Assurance-emploi”) es un programa del gobierno del Canadá que permite proveer una asistencia financiera temporaria a los desempleados canadienses mientras buscan otro empleo o mientras que perfeccionan sus competencias.

Este programa paga también prestaciones a las mujeres embarazadas y a los padres o madres que se ocupan de cuidar a un niño recién nacido o adoptado.

Prestaciones son también pagadas, en ciertas circunstancias, a las personas que deben ausentarse de su trabajo para cuidar a un miembro de su familia gravemente enfermo.

b) Sostén al ingreso como ultimo recurso

Los gobiernos de las provincias administran programas de sostén al ingreso como ultimo recurso a los que los ciudadanos y residentes permanentes pueden tener acceso cuando no tienen ninguna otra fuente de ingresos.

En el Quebec hay dos de estos tipos de programas:

El “Programa de ayuda social”: ayuda a las personas que no presentan impedimentos importantes para trabajar.
El “Programa de solidaridad social”: sostiene a las personas que tienen impedimentos importantes para integrar el mercado de trabajo.

Enlaces Web útiles

• Assurance-emploi
• Aide financière de dernier recours (Québec)